Ровно 30 лет назад, в эти февральские дни, начался один из самых кровопролитных и затяжных конфликтов на пространстве СССР. 20 февраля 1988 года внеочередная сессия народных депутатов Нагорно-Карабахской автономной области (НКАО) обратилась к Верховным Советам Армянской и Азербайджанской ССР с просьбой рассмотреть вопрос о передаче НКАО из состава Азербайджана в состав Армении. Баку тогда сразу отверг эту просьбу Степанакерта (Ханкенди), а Ереван, напротив, поддержал.
С этого момента начинается вражда двух советских республик в составе единого СССР — Армении и Азербайджана. Вслед за карабахским вспыхнули другие межнациональные конфликты — грузино-абхазский, осетино-ингрушский и конфликт в Приднестровье. Так в одночасье рухнул миф о «нерушимой дружбе народов» в Советском Союзе.
Первые вооруженные столкновения между азербайджанцами и армянами начались осенью 1988 года, когда из Армении и Азербайджана началось массовое изгнание азербайджанцев и армян. Чуть позже в НКАО были созданы вооруженные армянские отряды, которые вели боевые действия с ОМОН и армией Азербайджана.
В мае 1992 года боевые действия вышли за пределы Нагорного Карабаха, и в условиях глубокого политического кризиса в Баку армянские войска оккупировали семь районов, прилегающих к бывшей НКАО: Кельбаджар, Лачин, Зангелан, Кубатлы, Джебраиль, Физули и Агдам. В мае 1994 года при посредничестве России в Бишкеке Азербайджан и Армения подписали соглашение о прекращении огня. Таким образом, острая фаза вооруженного конфликта была заморожена. С 1988 по 1994 гг в армяно-азербайджанском конфликте погибло по меньшей мере 20 тысяч человек.
В настоящее время прекращение огня на линии фронта продолжает действовать, но обе стороны не исключают возобновления боевых действий. В апреле 2016 года в зоне конфликта возобновились самые настоящие бои, но через несколько дней стороны вновь заявили о перемирии. Тем не менее, ситуация остается взрывоопасной. И Баку, и Ереван наращивают свой военный потенциал и готовятся к войне.
Ситуацию в карабахском конфликте анализирует международный обозреватель Айдын Мехтиев